韓国でアイドルとしてデビューするために、オーディション番組に出演することが1つの方法になっており、TWICEやStray Kidsなど様々なグループが誕生、活躍しています。番組に参加する練習生たちの中には既にデビュー経験があったり、有名な芸能事務所に所属している参加者もいて、オーディション番組の域を超えた質の高いステージを披露。審査員や観客を驚かせています。
今回紹介するNouerA(ヌエラ)も、オーディション番組出身のグループです。しかし、彼らが出演した番組は、一風変わったルールが設定されており、新しい練習生たちの姿を映し出しました。
目次
NouerAって、どんなグループ?
NouerAは、2024年5月から放送が開始されたオーディション番組「MAKEMATE1」から誕生した7人組ボーイズグループ。「MAKEMATE1」は、I.O.IやWanna Oneらを輩出した「PRODUCE101」や、&TEAMを誕生させた「&AUDITION-The Howling」などの大人気オーディション番組を手掛けた制作陣が携わっています。
NouerAという言葉は「繋ぐ」という意味のフランス語「ヌア(nouer)」と「時代」という「エラ(ERA)」を合わせた合成語で、K-POPの新世代をリードするグループという期待が込められています。
NouerAは、韓国をはじめ中国や日本など多国籍なメンバーが在籍しており、ABEMAを通じて番組が視聴できたことや、他のオーディション番組に参加していた日本人練習生も出演していたことから、日本でも多くの注目を集めていました。
MAKEMATE1とは?
「MAKEMATE1」は、他のオーディション番組やサバイバル番組との差別化を図るために、あるルールを設定しました。それは「番組に参加する練習生は、どこの芸能事務所にも所属していないこと」です。
番組名には「夢の舞台を作るため(MAKE)、友達(MATE)と、ひとつ(ONE)になる時間」という意味が込められています。
通常、オーディション番組に参加する練習生は、そのほとんどが芸能事務所に所属している場合が多く、中にはデビュー経験がある練習生が出演することも。しかし「MAKEMATE1」では、いい意味で完成されていない少年たちを集めることで、自然で親近感がある魅力を出しました。
さらに、この番組からデビューするグループは無期限で活動ができることも発表。これまで誕生してきたオーディション番組出身のグループは、メンバー各自が違う芸能事務所に所属しているため、2年半ほどのグループ活動を終えた後、グループは解散され元の事務所に戻るケースが大半を占めていました。
しかし「MAKEMATE1」では練習生が芸能事務所に所属していないため、ファンたちに愛されれば末永い活動が約束されることになります。中には解散が辛すぎることが理由で、オーディション番組出身グループを応援できない人もいますから、この仕組みは新しいファン層の獲得にも繋がるのではないでしょうか。
オーディション番組には、番組の顔ともなるシグナルソングが準備されるのですが、「MAKEMATE1」は韓国の4人組バンドDAY6の楽曲「Time of Our Life」をアレンジしたものがシグナルソングとして使用されています。
「日常の少年」が与えた新鮮さ
番組の放送が始まると、ステージ上での見せ方がわからなかったり、自分が持つ魅力に気付いていなかったりと、視聴者が思わず手を差し伸べたくなってしまうような練習生たちが次々と登場しました。
また、救急救命士の資格を持っている練習生や、歌手一家の環境で育った練習生など、彼らの背景にも話題が集中。特に2017年に韓国へ来たというキム・ハクソンは、自らが脱北者であることを明らかにしています。
彼は、オーディションを通じて「環境が厳しく、やりたいことができない方に【できる】という希望を与えたい」と話し、彼の挑戦には多くの共感やエールが集まりました。
キム・ハクソンは、オーディション番組史上初の脱北者練習生ということもあり、韓国のメディアでも大きく取り上げられました。
オーディション番組経験者も出演
そして「MAKEMATE1」には「Nizi Project Season 2(通称:虹プロ2)」や「LOUD」、「青春スター」など、これまで放送されてきたオーディション番組で、残念ながらデビューを掴めなかった練習生たちも参加しています。
さらに、子役など音楽以外の芸能活動をしていた練習生もおり、彼らの新たな挑戦を再び応援したいと、SNSにはファンが制作した練習生の紹介動画や、推しに投票を呼びかける投稿が見られました。
正式デビュー前から異例の活動
「MAKEMATE1」の最終回は生放送で届けられ、その場でデビューメンバー7人が決定しました。2024年8月5日にはNouerAの公式SNSが開設、2025年1月に予定されている正式デビューを目指して、ファンとコミュニケーションをとっていくことが伝えられました。
また、同年9月には早くも日本でファンミーティングを開催しています。イベントでは「MAKEMATE1」のシグナルソングはもちろん、番組内で披露されたステージを7人バージョンで歌ったり、メンバーが客席に降りて回ったりと、今まで自分たちを応援してくれたファンに近い距離で感謝を伝えました。
さらに、まだ正式にデビューしていないにもかかわらず、11月にはアメリカのロサンゼルスで開催された「Billboard No. 1s Party」に招待され、ビルボードとビルボードコリアが選定した「2025年K-POPルーキー」に選ばれました。
12月には、韓国の大人気音楽番組「ミュージックバンク」のイベント「2024 MUSIC BANK GLOBAL FESTIVAL in JAPAN」に出演するために再び日本を訪れたNouerAは、LE SSERAFIMやStray Kidsなど、第一線で活躍しているアーティストと一緒に会場を盛り上げました。
オーディション番組出身のグループということもあり、ある程度の知名度は得ているとはいえ、まだ本格的な活動を始めていない新人グループが、これほどまでに積極的な活動をするのは異例のことで、改めてNouerAに対する期待の大きさが窺えます。
先行曲配信開始
2024年12月14日に、NouerAは正式デビューに先立って先行曲「무한대 (無限大)」をデジタルシングルとしてリリースしました。これに伴い、各メンバーやグループ全体のコンセプト写真も公開され、練習生たちが成長した姿にファンからも喜びの声があがっています。
彼らは既に音楽番組にも出演して「무한대 (無限大)」のステージを披露していますが、まだ正式デビュー日は発表されていません。現時点で、デビューは2月以降になるのでは?という噂もあり、さらに延びる可能性も出てきました。