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Bリーグ（B.LEAGUE）に所属するプロバスケットボールチーム、琉球ゴールデンキングス。2022-23シーズンにB1年間優勝に輝いたほか、複数回の地区優勝も経験しているリーグ屈指の強豪チームです。
この記事では、そんな琉球ゴールデンキングスの歴史や本拠地などの概要を解説します。さらに、今注目して欲しいチームの中心選手もあわせて紹介していきます。
目次
琉球ゴールデンキングスとは？
琉球ゴールデンキングスは沖縄県沖縄市をホームタウンとするプロバスケットボールチームです。沖縄県初のプロスポーツチームで、地元の厚い支持を受け続けています。
チーム名の「ゴールデンキングス」はかつて沖縄にあった「琉球王国」に由来し、「リーグ内のキングのような存在になって欲しい」という願いも込められています。
チームの歴史
琉球ゴールデンキングスは2005年から設立活動がスタートし、翌年にbjリーグ（日本プロバスケットボールリーグ）への参入が決定しました。
9シーズンで4度の優勝を果たす強豪ぶりを見せ、2016年からbjリーグとNBL（ナショナル・バスケットボール・リーグ）が統合して生まれたBリーグへ参加します。琉球ゴールデンキングスはB1西地区に振り分けられ、いきなり地区2位の好成績を残しました。
それ以降も大活躍を続け、なんと2年目の2017-18シーズンから6年連続地区優勝、さらに2022-23シーズンには待望の年間チャンピオンの座も手に入れました。2024-25シーズンは年間準優勝と惜しい結果に終わりましたが、西地区優勝に沖縄県勢初となる天皇杯全日本バスケットボール選手権大会優勝と華々しい成績を残しています。
チームの特徴
琉球ゴールデンキングスは複数回の地区優勝経験を持つ強豪チームです。「団結の力」というスローガンを掲げており、全選手で点を取りに行くチームワークが大きな武器となっています。
彼らは絶対的なエースに頼るスタイルを採用せず、それぞれの個性を活かしたクリエイティブな攻撃を展開。尖った持ち味のある選手を多く起用し、様々なポイントで強みを生み出しています。
それにより繰り広げられるオフェンスの破壊力は圧倒的で、2024-25シーズンはリーグ2位となる1試合平均85.5得点をマークしました。さらに、リーグ1位となる1試合平均43.4リバウンドという好記録も残しています。
ハイレベルな得点力とアグレッシブなリバウンド力でコートを支配する。その積極的な姿勢も、琉球ゴールデンキングスの特徴となっています。
人気の理由
琉球ゴールデンキングスは2022-23シーズンから、2年連続で「入場者数No.1クラブ」に選出されました。この人気の高さには「試合のエンタメ化」と「地域貢献活動」が強く影響していると思われます。
琉球ゴールデンキングスの本拠地となる沖縄サントリーアリーナは、日本初となる本格的なバスケアリーナです。コートを中心としたすり鉢状の観客席は試合が観やすく、会場には大型ビジョンや高品質な音響設備まで整っています。
光と音により試合がショーのように演出され、そのエンターテイメント性が大きくアップ。さらに、試合観戦に向いている「ワンハンドグルメ」を押し出すなど、「バスケを楽しんで観る」ための工夫が盛り沢山です。
さらに、琉球ゴールデンキングスは「みんなとつなぐおおきなわ」と題し、地域貢献活動にも取り組んでいます。県内のひとり親世帯を試合へ招待する、マスコットキャラ・ゴーディーを中心に挨拶運動や保育園訪問をするなど、様々な活動を実施してきました。地域を豊かにするイベントを数多く行い、地元民から愛されるチームになっています。
エンタメ性たっぷりの試合と沖縄に貢献する地道な活動。人々の笑顔を生む手助けをしてきたことで、琉球ゴールデンキングスは多くのファンから支持されるチームになっていったのです。
琉球ゴールデンキングスの試合が楽しめるアリーナ
ここからは琉球ゴールデンキングスの試合が開催されるアリーナを紹介していきます。今後の試合観戦に役立ててください。
沖縄サントリーアリーナ
沖縄サントリーアリーナは2021年3月に竣工した多目的アリーナです。プレオープンイベントで数試合使用したのち、2021-22シーズンから本格的にホームアリーナとして使われ始めました。
当初は「沖縄アリーナ」と呼称されていましたが、施設命名権により2025年2月から「沖縄サントリーアリーナ」という愛称に変更されています。すり鉢状の観客席はフロアレベルやアリーナレベルなど複数の席種に分けられ、約8,000人収容可能です。
コート中央にある510インチのメガビジョンや会場各所のLEDビジョン、多数の高性能スピーカーなどハイレベルな設備が整っています。そのうえ美味しいご飯が揃うフードコンコースや、おむつ替えベッド・授乳室のあるファミリーコンコースまで完備。
2023年にFIBAバスケットボール・ワールドカップの1次ラウンド会場として使用されるなど、世界的にも高い評価を受けているアリーナです。
