K-POP業界では、毎年多くのアイドルグループが誕生していますが、2022年以降は急激にその数を増し、2023年に入ってからもその勢いは衰えるところを知りません。また、デビュー後も長くアイドルとして活動していけるメリットから、メンバー全員が10代で構成されたグループも増えており、若いながらも高い実力を持ったアイドルが音楽番組を賑わせています。
今回紹介するのは、2023年3月にKQエンターテインメントからデビューした10人組ボーイズグループxikers(サイカース)!!練習生時代から大規模な合宿を行ったり、海外でのイベントに出演するなど、新人とは思えない活動を見せました。
2023年10月には来日公演も決定しており、今大注目のK-POPグループです。
目次
xikersって、どんなグループ?
xikersは2023年3月30日にデビューしたボーイズグループで、韓国国籍のメンバー9人と、タイ国籍のメンバー1人で構成されています。xikersというグループ名は「未知数」という単語「x」と「旅行者」という意味を持つ「hiker」を組み合わせてできた言葉で「座標を探して時間と空間を旅行する少年たち」という意味が込められているそう。
また、xikersは世界中で活躍するボーイズグループBlock BやATEEZの後輩にあたり、KQエンターテインメントではATEEZのデビュー以来、約5年ぶりに誕生するボーイズグループということもあり、大きな注目を浴びました。
xikersは正式デビュー前、KQエンターテインメントの練習生で構成されたチーム「KQ Fellaz 2」として活動していました。KQ Fellazとは事務所による新人育成システムのことで、ATEEZが1期、xikersが2期なので「2」が付いています。
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このシステムは、デビュー前からロサンゼルスでダンス研修やレコーディング、MV撮影など様々な経験ができるもので、新人育成プログラムとは思えないほどの本格的で充実したものとなりました。
また、研修中にはATEEZのロサンゼルス公演が開催されることもあり、海外ファンがどんな反応をするのか直接肌で感じたり、合宿所を訪れたATEEZにアドバイスをもらうなど、事務所全体で新人アイドルの育成に携わっています。
ロサンゼルスでの研修の様子は、リアリティ番組「Ready To One」としてYouTubeで配信しているので、彼らの成長を確認してください。
KQ Fellaz 2はオーディション番組やサバイバル番組から誕生したグループではなく、動画配信やバスキング(路上ライブ)、プレデビューコンサートを無料で開催するなど、まるでインディーズバンドのように地道にファンを獲得してきました。
バスキング公演やテレビ番組出演は、もともとK-POPやアイドルに興味がない人たちにもステージを見てもらえるという利点があります。今は簡単にSNSで情報を発信することができるので、パフォーマンスを撮影した動画をファンがSNSで拡散することにより、世界中へとKQ Fellaz 2の情報が届けられました。
まだ自分たちの曲が少ないため、ステージではATEEZをはじめ、音楽番組で活躍しているアイドルグループのカバーを披露。様々なアイドルファンも巻き込んだプロモーションを展開しています。
さらに韓国の放送局SBSが制作した「THE PLAYER:K-POP QUEST」に出演。この番組は韓国のラッパー、デコフンやダンサーHoney Jなど錚々たるメンバーが練習生を育成する目的で制作され、事務所の枠を超えたサポートでKQ Fellaz 2のデビューを支えます。番組ではプロデューサー側も驚くほどのパフォーマンスを見せ、KQ Fellaz 2がいかに完成した状態でデビューに向けて準備していたかが窺えました。
それだけではなく、KQ Fellaz 2として海外で開催されたイベントに出演したり、ATEEZのコンサートでオープニングアクトを務めるなど、まだ練習生という立場ながら数々のステージを経験。観客にいるのが100%自分たちのファンではない状況でパフォーマンスを披露するにはかなりの勇気が必要だったと思います。しかし、KQ Fellaz 2は今できる全てをステージに注ぎ込み、見事に役割を果たしました。